Het verwerken van printplaten met hoge dichtheid en bijzondere componenten: investeren in de toekomst in Haaksbergen loont de moeite
In 2014 besloot de in Nederland gevestigde contractfabrikant Global Electronics te investeren in technologie voor de assemblage van oppervlakte-gemonteerde componenten, waarmee het bedrijf capaciteit zou creëren die het op dat moment nog niet nodig had om aan de eisen van zijn klanten te voldoen. De beslissing was daarentegen gebaseerd op een toekomstgerichte filosofie om het bedrijf klaar te stomen voor de „juiste soort activiteiten” in de toekomst.
Voor Global Electronics is die toekomst inmiddels aangebroken, en het blijkt een veelbelovende toekomst te zijn. Het bedrijf, gevestigd in Haaksbergen in het oosten van Nederland, op slechts een paar mijl van de Duitse grens, vierde dit jaar zijn 25-jarig jubileum. In die kwart eeuw heeft het zijn bedrijfsaanbod zien verbreden, zijn klantenprofiel zien veranderen en de complexiteit van de producten van zijn klanten zien toenemen. Sommige van de printplaten die het nu produceert, hebben een waarde tot wel 50.000 euro per stuk – en dat is precies het soort activiteiten waar het bedrijf naar op zoek was.
In de vier jaar sinds het investeringsbesluit is het bedrijf geëvolueerd van een conventionele EMS-leverancier naar een complete fulfilmentpartner. Naast assemblage leveren ze ook downstream-diensten, waaronder de assemblage van complete apparaten en verzendlogistiek, en upstream-ondersteuning voor het beheer van toeleveringsketens en inkoop, en bieden ze strategische samenwerking tijdens de productontwikkeling.
Oppervlaktemontage blijft een kernactiviteit. Om zich te kunnen richten op zijn bredere doelstellingen, moest het bedrijf er eerst voor zorgen dat dit productieproces vlekkeloos verliep. En dat het de zeer complexe, hoogwaardige printplaatactiviteiten kon aanpakken waarop het zich wilde richten. Het besluit om te investeren in vooruitstrevende productietechnologie was het resultaat. Na een marktanalyse koos het bedrijf voor Europlacer-plaatsmachines vanwege hun technologie en kwaliteitsmogelijkheden. „Omdat we eerst een goede relatie hadden opgebouwd met SMANS, onze lokale distributeur, en vervolgens rechtstreeks met Europlacer, hadden we het vertrouwen om deze investering te doen”, legt Jeroen Schuiling, hoofd Verkoop bij Global Electronics, uit. „Ze zijn een van de weinige merken die kunnen voldoen aan onze eisen voor het verwerken van printplaten met hoge dichtheid en exotische componenten. Dat was precies het ‘juiste soort opdrachten’ dat we wilden aantrekken.
Ten tijde van de evaluatie en aanschaf was Schuiling productiemanager. Vanuit die positie, en met twintig jaar ervaring, weet hij dat de juiste beslissing is genomen door te investeren in twee XPii-platforms en een iineo-machine met dubbele turret. Daarnaast beschikte het bedrijf over een oudere Vitesse-machine in de fabriek; deze werd geüpgraded naar de volledige iineo-specificatie. “Het was een kosteneffectievere oplossing dan de aanschaf van een tweede nieuwe machine, en we beschikken nu over dezelfde capaciteit”, legt hij uit.
De oppervlakte-montageactiviteiten van het bedrijf zijn opgesplitst in twee afzonderlijke functies: NPI/prototypewerk en volledige productie voor producten met middelgrote volumes en een grote variatie. “De machines kunnen aan beide sets unieke eisen voldoen met één enkel platform”, zegt Schuiling. Dankzij de geoptimaliseerde assemblagefunctie heeft het bedrijf hoogwaardige, ultramoderne opdrachten kunnen binnenhalen van veeleisende OEM’s (Schuiling verwijst naar printplaten voor het EU Supercomputer 2020-project, waarvoor technieken nodig zijn die beschikbaar zijn op de hightech-assemblagelijnen). Andere hoogwaardige assemblages zijn onder meer Zero-flux-voedingen bestemd voor de deeltjesversneller bij CERN, waar foutloze hoge kwaliteit wordt verwacht. “We leveren ook geavanceerde producten aan CERN voor het verzamelen van gegevens op hoge snelheid, evenals aan andere klanten in veeleisende telecom- en fotonicamarkten”, zegt Schuiling, en voegt eraan toe: “En we produceren ook een ingenieus landbouwproduct voor het monitoren van vee – dat brengt de zaken weer met beide benen op de grond, hoewel het een zeer serieuze en veeleisende elektronische toepassing is.”
Bron: EPP EUROPE mei 2018
